Une nouvelle année sous le ciel Nantais pour les Utopiales ! C’est ma troisième édition de ce superbe festival et c’est toujours autant un plaisir d’y retourner. Voir les copains lecteurs, manger des ramens, traîner chez madame Spock en buvant de la bière locale… Mais aussi voir des films et conférences pour mieux prendre la température des imaginaires d’hier, d’aujourd’hui et de demain.
Observation, regards et illusions : Les Utopiales changent de perspective
La perspective, terme polysémique, désigne à la fois une technique de représentation de
l’espace, l’aspect esthétique d’un paysage vu à distance et, surtout, un prisme pour recomposer le réel.
Cette édition a été assez riche en thématiques, la polysémie du thème permettant de multiples angles d’interprétations. Cependant, difficile de trouver un fil rouge aussi solide que pour d’autres années. J’ai beaucoup aimé le choix de mettre en avant la place de l’observateur dans la physique quantique, même si le choix de concentrer ces conférences le dimanche ne m’a pas permis d’y aller (la fatigue de la fin de festival).
Beaucoup de conférences avaient pour thème l’altérité, que ce soit les animaux ou la question des intelligences non-humaines en général. C’était l’occasion de développer également d’autres sciences comme l’anthropologie, si chère à Ursula Le Guin. La diversité des points de vue ainsi que la qualité des intervenants scientifiques étaient très agréables.
Une année difficile pour les conférences
Pour cette fois, ma salle de sieste favorite, 2001, était en travaux. On le savait donc, sans la plus grande salle pour les conférences il risquait d’être compliqué d’accéder à certaines d’entre elles. La salle CIC était notamment prise d’assaut assez rapidement, occasionnant souvent plus de 45 minutes d’attente à l’extérieur et de nombreuses déceptions. Mais ça ne m’a pas trop frustrée, y ayant surtout regardé un échange passionnant entre différents scientifiques sur le futur du transport maritime et des écosystèmes marins.
C’était surtout l’occasion pour moi de voir les conférences des professionnels, à savoir des maisons d’édition (j’ai notamment pu voir Le Livre de Poche ou le Bélial) ou de voir l’étude annuel de l’Observatoire de l’Imaginaire, qui prend le pouls du marché tous les ans. Je m’intéresse de plus en plus au fonctionnement du monde du livre et de la culture derrière les rideaux : comment sont sélectionnés les livres ? les rééditions ? Comment faire vivre un roman plus longtemps ? Comment est la situation économique des maisons d’édition ? (Pas terrible, voilà la réponse).
Des auteurs qui ont attiré mon attention
J’ai tenté de limiter les achats, avec un progrès léger. D’autant plus que les auteurs étaient particulièrement en forme pour l’occasion. Claire North est une autrice britannique que je lis dépuis déjà quelques années et qui n’avait pas, à mes yeux, la reconnaissance qu’elle méritait. Le tir est rectifié, elle a gagné le prix des Utopiales pour Les dieux lents et a séduit les foules grâce à sa personnalité pétillante et son humour décapant. Un autre auteur anglophone a su retenir mon attention : John Langan. Comment se fait-il que les auteurs d’horreur soient aussi sympathiques avec leur humour pince-sans-rire ? Pourquoi leur enthousiasme est-il si communicatif comme leurs romans nous plongent six pieds sous terre ? Enfin, j’ai également beaucoup apprécié l’intervention du lauréat du prix Julia Verlanger, RJ Barker, pour son roman Les vaisseaux d’os. Le livre est bien sûr dans ma wishlist.
Du côté des francophones, Etienne Cunge est définitivement un être de lumière ! Evidemment, j’ai acheté sa dernière sortie, la Rep, ce qui était nullement prévue. Je me suis également laissée tenter par Spectres de Thomas Gunzig, qui pitchait plutôt très bien ce roman qui a réussit à avoir du succès en dehors des cercles étroits de l’imaginaire. Enfin, j’ai également beaucoup apprécié les interventions de l’autrice québécoise Christiane Vadnais. J’avais déjà vu passer plusieurs de ses oeuvres mais je m’y pencherai avec plus d’attention dorénavant, notamment sa dernière parution Les ressources naturelles.
Les Utopiales 2026 : une perspective toujours aussi réjouissante
Cette troisième édition des Utopiales a encore une fois tenu ses promesses, même si le thème de la perspective, riche par sa polysémie, a peut-être manqué d’un fil rouge aussi marqué que les années précédentes. Entre les réflexions sur l’altérité et les intelligences non-humaines, les coulisses du monde de l’édition et des rencontres d’auteurs particulièrement en forme, de Claire North à Etienne Cunge en passant par John Langan, il y avait de quoi nourrir sa curiosité et sa pile à lire. On regrettera l’absence de la salle 2001, qui a rendu l’accès à certaines conférences laborieux, mais l’enthousiasme communicatif des intervenants et l’ambiance chaleureuse du festival ont largement compensé ces quelques frustrations. Ma résolution de limiter les achats n’a pas vraiment survécu au week-end, mais c’est aussi ça, la magie des Utopiales.
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