Coups de cœur de l’année 2019 : les livres

La fin d’année, grand moment où je fais un bilan de coups de cœurs lecture ! 2019 a été une année riche en lectures variées et intéressantes, et voici mon palmarès :

Alamut de Vladimir Bartol

« … je partage l’humanité en deux catégories fondamentalement différentes : une poignée de gens qui savent ce qu’il en est des réalités et l’énorme majorité qui ne sait pas. »

Retranché dans sa citadelle dominant la plaine, le grand maître Hassan Ibn Sabbâh mène, à la fin du XIe siècle, une guerre sainte en Iran. Il n’a que peu de soldats et seuls ses proches le connaissent intimement. Parti de presque rien, sans armée, sans terre et sans guère d’appuis à la cour, il dominera le monde. Des hommes seront prêts à mourir pour lui avec le sourire aux lèvres. Des foules entières se prosterneront sans combattre. Un millénaire plus tard, la manipulation des masses, telle qu’il la pratiqua, continue d’ébranler les empires modernes. 

Puissant et essentiel, le roman propose un discours intelligent dans l’instrumentalisation de la religion et la manipulation des masses. Le contexte est très original et immersif, dans ce Moyen-Orient en proie aux guerres intestinales. Le récit pose également un grand nombre de questions philosophies et psychologiques.

La messagère du ciel et le verrou du fleuve de Lionel Davoust

Mériane est une trappeuse, une paria, une femme. Autant de bonnes raisons d’en vouloir aux Dieux qui ont puni le peuple de la Rhovelle pour les fautes de ses aïeux. Car depuis la chute du glorieux Empire d’Asrethia, le monde est parcouru de zones instables qui provoquent des mutations terrifiantes, les gens ont faim, et une religion austère qui prêche la haine des femmes soutient un système féodal.

Pourtant, quand les Dieux décident de vider leur querelle par l’intermédiaire des humains, un rôle crucial échoit à Mériane. Pour elle débute une quête qui la verra devenir chef de guerre et incarner l’espoir de tout un peuple.

Ces deux premiers tomes regroupent tout ce que je souhaite retrouver dans de la fantasy. De l’action, des personnages forts, une intrigue captivante… L’auteur construit un récit solide et nous emporte à travers cette guerre avec une plume fluide et directe. Mériane est en particulier un personnage très réussi et agréable à suivre, qui a une évolution continue et bien maîtrisée.

L’art de la joie de Goliarda Sapienza

Il était une fois une enfant, Modesta, née le 1er janvier 1900, dans un monde frustre et rapidement englouti… Non, L’Art de la joie résiste à toute présentation. Roman d’apprentissage, il foisonne d’une multitude de vies. Roman des sens et de la sensualité, il ressuscite les élans politiques qui ont crevé le XXe siècle. Ancré dans une Sicile à la fois sombre et solaire, il se tend vers l’horizon des mers et des grandes villes européennes…

L’art de la joie est le genre de roman que l’on referme sans savoir si on l’a apprécié. le livre est dense, riche, bardé de nuances complexes. le manichéisme n’a pas sa place, à l’image de la vie. C’est en revanche le genre de roman que l’on referme en sachant que, par on ne sait quel miracle de l’écriture, il nous a changé.

Rebecca de Daphné du Maurier

Un manoir majestueux : Manderley. Un an après sa mort, le charme noir de l’ancienne propriétaire, Rebecca de Winter, hante encore le domaine et ses habitants. La nouvelle épouse, jeune et timide, de Maxim de Winter pourra-t-elle échapper à cette ombre, à son souvenir ?

Je n’ai qu’un conseil : plongez dans l’univers sombre de Daphné du Maurier. Elle vous mènera là où elle veut quand elle le veut. L’histoire est fascinante, elle parvient à écrire sur des phénomènes psychologiques avec maestria. L’emprise, les apparences, les préjugés… Un mélange détonnant qui se marie à une atmosphère gothique pour créer un roman incroyable !

La Cinquième Saison de N.K. Jemisin

La terre tremble si souvent sur votre monde que la civilisation y est menacée en permanence. Le pire s’est d’ailleurs déjà produit plus d’une fois : de grands cataclysmes ont détruit les plus fières cités et soumis la planète à des hivers terribles, d’interminables nuits auxquelles l’humanité n’a survécu que de justesse. Les gens comme vous, les orogènes, qui possédez le talent de dompter volcans et séismes, devraient être vénérés. Mais c’est tout l’inverse. Vous devez vous cacher, vous faire passer pour une autre. Jusqu’au jour où votre mari découvre la vérité, massacre de ses poings votre fils de trois ans et kidnappe votre fille. Vous allez les retrouver, et peu importe que le monde soit en train de partir en morceaux.

La Cinquième Saison vaut bien ses prix ! Son principal attrait lui vient de son univers. Vaste, violent mais cohérent, on a constamment envie d’en savoir plus. le tout est servi par une galerie de personnages crédibles, aussi rugueux et ambivalents que le monde dont ils sont issus. Mon unique bémol concerne une fin trop attendue et certains arcs narratifs que j’ai jugé un peu faibles en comparaison du reste du récit.

Chanson douce de Leila Slimani

Lorsque Myriam, mère de deux jeunes enfants, décide malgré les réticences de son mari de reprendre son activité au sein d’un cabinet d’avocats, le couple se met à la recherche d’une nounou. Après un casting sévère, ils engagent Louise, qui conquiert très vite l’affection des enfants et occupe progressivement une place centrale dans le foyer. Peu à peu le piège de la dépendance mutuelle va se refermer, jusqu’au drame.

Chanson douce est une lecture courte et intense. L’autrice est une observatrice affûtée de nos habitudes modernes. Horrible grâce à son réalisme, terrifiant grâce à l’effroyable banalité qui se dégage des situations, c’est une lecture qui prend aux tripes. le Prix Goncourt est mérité !

Kafka sur le rivage de Haruki Murakami

Kafka Tamura, quinze ans, fuit sa maison de Tokyo pour échapper à la terrible prophétie que son père a prononcée contre lui. Nakata, vieil homme simple d’esprit, décide lui aussi de prendre la route, obéissant à un appel impérieux, attiré par une force qui le dépasse. Lancés dans une vaste odyssée, nos deux héros vont croiser en chemin des hommes et des chats, une mère maquerelle fantomatique et une prostituée férue de Hegel, des soldats perdus et un inquiétant colonel, des poissons tombant du ciel, et bien d’autres choses encore…

Kafka sur le Rivage est vraiment une oeuvre unique. Il est rare de voir des oeuvres aussi uniques et si denses mais qui parviennent à faire preuve d’assez de simplicité pour devenir véritablement universel. Ce roman est un bijou de la littérature, avec des personnages touchants, des messages profonds et une aventure unique et déstabilisante.

Circé de Madeline Miller

Helios, dieu du soleil, a une fille : Circé. Elle ne possède ni les pouvoirs exceptionnels de son père, ni le charme envoûtant de sa mère mais elle se découvre pourtant un don : la sorcellerie, les poisons et la capacité à transformer ses ennemis en créatures monstrueuses. Peu à peu, même les dieux la redoutent. Son père lui ordonne de s’exiler sur une île déserte sur laquelle elle développe des rites occultes et croisent tous les personnages importants de la mythologie : le minotaure, Icare, Medée et Ulysse….

Circé est une lecture que je recommande fortement. Il convient aux personnes aimant la mythologie ou les portraits de femmes fortes qui défient les conventions. L’univers est immersif, l’écriture est belle… Circé est une oeuvre d’une grande maîtrise, qui reste longtemps en mémoire après l’avoir lue. C’est une ode à la sorcière, dont le pouvoir isole car il fait peur, à la mère qui trouve dans l’enfantement une force insoupçonnée, à la vieille femme, qui accepte sereinement son destin.

Les refuges de Jérôme Loubry

Installée en Normandie depuis peu, Sandrine est priée d’aller vider la maison de sa grand-mère, une originale qui vivait seule sur une île minuscule, pas très loin de la côte.
Lorsqu’elle débarque sur cette île grise et froide, Sandrine découvre une poignée d’habitants âgés organisés en quasi autarcie. Tous décrivent sa grand-mère comme une personne charmante, loin de l’image que Sandrine en a.
Pourtant, l’atmosphère est étrange ici. En quelques heures, Sandrine se rend compte que les habitants cachent un secret. Quelque chose ou quelqu’un les terrifie. Mais alors pourquoi aucun d’entre eux ne quitte-t-il jamais l’île ?

Qu’est-il arrivé aux enfants du camp de vacances précipitamment fermé en 1949 ?
Qui était vraiment sa grand-mère ?
Sandrine sera retrouvée quelques jours plus tard, errant sur une plage du continent, ses vêtements couverts d’un sang qui n’est pas le sien…

Par tous les diables, comment commencer ? J’en ai encore le cerveau retourné après des jours de lecture, hantée par ce romans aux multiples tiroirs. Jérôme Loubry signe ici un thriller aux multiples facettes, aux retournements de situation inattendus, le tout avec une précision d’horloger. Il a une grande maîtrise du rythme de son récit et on sent un gros travail de mise en place. Ce qui donne une ambiance un peu glauque mais très immersive, voire onirique dans les moments les plus intenses.

Et vous ? Quels sont vos coups de coeur de l’année ?