Nous avons survécu tant bien que mal aux canicules ! Mais j’ai eu du mal à lire pendant les fortes chaleurs. J’ai quand même quatre livres à vous présenter. J’ai principalement lu de l’imaginaire et uniquement par des femmes, ce qui est assez rare pour être mentionné.
Nettle and bone de T. Kingfisher
La jeune et timide Marra, dernière fille d’un souverain au royaume convoité, assiste impuissante aux mariages de ses deux soeurs avec le prince Vorling. Car, après la mort mystérieuse de l’aînée, la cadette a dû la remplacer pour tenter de donner enfin un héritier au triste sire.
Quand Marra découvre l’ampleur de la cruauté de Vorling, elle ne peut demeurer simple spectatrice plus longtemps : si elle veut sauver sa sœur et empêcher le sort funeste qui l’attend elle aussi, alors la princesse doit tuer le prince. Pour mener à bien son plan, il lui faudra recruter des alliés hauts en couleur : une sorcière capable de parler aux morts et sa poule possédée par un démon, un honorable chevalier en disgrâce et une fée marraine particulièrement douée pour les malédictions.
Nettle and bone nous plonge rapidement dans l’ambiance. Le roman projette une atmosphère sombre, peuplée de créatures étranges, de magie d’os et de sang et de personnages peu recommandables. Nous suivons une jeune Princesse devenue nonne, tentant d’arracher sa soeur à un mariage violent. Mais comment atteindre un Prince quand on est l’ancienne Princesse d’un tout petit Royaume ? C’est l’histoire d’un groupe de personnages atypiques (deux vieilles femmes et un chevalier déshonoré) qui montre qu’on peut accomplir l’impossible quand on utilise ses talents, aussi ingras qu’ils semblent, à bon escient. Le livre porte des messages sensibles liés à la violence conjugale et met en scène des femmes âgées qui tirent puissance de leur expérience. Le récit est bien rythmé, malgré quelques coups de mou, mais la plume mordante aux bons moments donne du sel à la lecture.
Kalpa impérial d’Angélica Gorodischer
l était une fois l’Empire le plus vaste qui ait jamais existé.
Plonger dans l’histoire de Kalpa Imperial, c’est croiser le chemin d’un prince morose, d’un géant sentimental et d’un voleur moins fourbe qu’il n’y paraît. C’est aussi arpenter un monde où la roue tourne sans cesse, où les mendiants se hissent jusqu’au trône, où les démocrates sombrent sous le joug de la dictature. Comme une danse incessante, l’Empire existe, cesse d’exister, renaît, et ne manquera pas de retomber pour ressusciter de nouveau.
Kalpa impérial est un fix-up de onze histoire qui content les événements de la longue existence d’un empire infini. A travers des personnages variés, Angelica Gorodischer nous entraîne dans un univers intemporel, sans repères géographiques non plus. Princes, voleurs et médecins font et défont les destins, posant la question de l’idée d’un Empire survivant à travers des dynasties interchangeables. Le style est complexe, riche, sophistiqué, et ne plaira pas à tous les lecteurs. Il nécessite une certains concentration, notamment dans les passages les plus descriptifs qui ne manquent pas d’accumulations. Cependant, cette plume permet également de s’immerger dans l’ambiance unique de ces textes
Le palais des automae : tome 1 de Nina Varela
Un amour impossible entre deux femmes qui pourrait faire naître une révolution. Conçus par les humains pour leur bon plaisir, les Automae ont renversé et asservi leurs maîtres lors de la guerre des Espèces qui a ravagé le royaume de Rabu. Ils se sont approprié les domaines de leurs anciens propriétaires et les contrôlent désormais d’une poigne de fer. Ayla travaille au palais de ses tortionnaires.
Elle y a rapidement gravi les échelons, mais ne rêve que d’une chose : venger sa famille en tuant la fille du souverain, Lady Crier. A présent au service de celle-ci, la jeune humaine découvre contre toute attente qu’elle est douce et généreuse. De son côté, Lady Crier a été conçue pour être parfaite. Mais ses certitudes sont ébranlées quand elle se retrouve fiancée à l’ambigu Kinok et découvre que son père n’est pas aussi bienveillant qu’elle le pensait.
Alors qu’une attirance mutuelle naît entre Ayla et Crier, le destin des humains et des Automae va être précipité dans un abîme de violence et de trahisons.
Contrairement à beaucoup de romans Young Adult, j’ai trouvé le travail sur le contexte de l’univers convaincant. L’autrice met en place des flashbacks et deux points de vue qui permettent de bien comprendre les subtilité de cet univers. C’est une histoire de domination entre des êtres parfaits créés de toutes pièces et des humains réduits quasiment en esclavage. Suivre Crier et Ayla nous permet de voir les deux camps. L’écriture est plutôt fluide et les réflexions politiques sont bien amenées. Cependant, l’ensemble manque de moments vraiment marquants pour en faire une lecture mémorable.
Native Tongue de Suzette Haden Elgin
Set in the twenty-second century after the repeal of the Nineteenth Amendment, the novel reveals a world where women are once again property, denied civil rights, and banned from public life. In this world, Earth’s wealth relies on interplanetary commerce, for which the population depends on linguists, a small, clannish group of families whose women breed and become perfect translators of all the galaxies’ languages. The linguists wield power, but live in isolated compounds, hated by the population, and in fear of class warfare. But a group of women is destined to challenge the power of men and linguists.
Nazareth, the most talented linguist of her family, is exhausted by her constant work translating for the government, supervising the children’s language education in the Alien-in-Residence interface chambers, running the compound, and caring for the elderly men. She longs to retire to the Barren House, where women past childbearing age knit, chat, and wait to die. What Nazareth does not yet know is that a clandestine revolution is going on in the Barren Houses: there, word by word, women are creating a language of their own to free them of men’s domination. Their secret must, above all, be kept until the language is ready for use. The women’s language, Láadan, is only one of the brilliant creations found in this stunningly original novel, which combines a page-turning plot with challenging meditations on the tensions between freedom and control, individuals and communities, thought and action.
J’avais peur de la complexité de la lecture en me lançant dans ce roman en VO. J’ai bien fait de me lancer : ce roman est prodigieux ! Dans ce futur, les femmes ont perdu leurs droits. Une caste, les Linguistes, est essentielle à l’économie terrienne. Les femmes linguistes apprennent de multiples langues pour être capables de traduire et d’interpréter des négotiations, des congrès… parfois interstellaires. L’histoire est très détaillée sur le fonctionnement des langues et présente très bien ce futur dystopique pour la moitié de la population. L’autrice est elle-même linguiste : cela se sent dans sa connaissance poussée des langues, mais aussi dans son écriture très précise. On sent les mots choisis avec soins, des noms avec plusieurs interprétations… C’est une lecture sophistiquée. De plus, l’histoire suit de nombreux protagoniste autour de la lignée Chornyak, ce qui permet de voir chaque point de vue, les intérêts des hommes, les résistances mises en place par les femmes… J’ai adoré le personnage de Michaela, l’une des seules qui ne soit pas Linguiste, mais dont la trajectoire est passionnante. On pourrait reprocher le récit d’être parfois un peu trop dense, avec pas mal de jargon linguistique. Personnellement, je trouve que ça apporte de la crédibilité au récit. J’ai également beaucoup tout ce qui est abordé dans le roman : l’exploitation capitaliste des femmes et des enfants, la jalousie et la haine d’une classe économique riche, Les leviers de rébellion discrets… Bref, ça a été une lecture excellente qui sortira en Français chez Mnémos en août.
Quelles ont été vos lectures marquantes du mois de juin ?
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