On approche de la mi-année et c’est le moment du Tag devenu sacré ! Je j’aime beaucoup pour faire le point sur les six premiers mois : est-ce que j’ai apprécié ce que j’ai lu jusqu’ici ? Qu’est-ce qui m’a le plus marqué ? Et pour le reste de l’année ?
1. Lecture préférée des 6 premiers mois
La Beauté d’Aliya Whiteley
Futur proche. La moitié de l’humanité – toutes les femmes – a succombé à une pandémie inconnue. Dans une vallée isolée, les derniers hommes survivent tant bien que mal. Le soir, ils écoutent les histoires de Nate, leur conteur, sur la civilisation éteinte et veillent sur les tombes de leurs chères disparues.
Mais bientôt surgissent de terre des créatures étranges, mi-humaines mi-fongiques : les Beautés. Ces nouvelles compagnes viennent combler le vide et offrent aux hommes la perspective d’une renaissance… mais à quel prix ? Fascination, désir, répulsion : les frontières entre l’humain et les mystérieuses entités se brouillent, et avec elles basculent celles du genre et du pouvoir.
La Beauté d’Aliya Whiteley, c’est le genre de texte court mais virtuose qui me rappelle pourquoi j’aime la science-fiction : une communauté d’hommes survivant après la disparition de toutes les femmes, des créatures fongiques et troublantes qui surgissent des tombes, du body horror par touches dérangeantes, et une vraie réflexion sur la mémoire, le genre et le pouvoir… le tout laissé en grande partie à l’interprétation du lecteur. Coup de cœur absolu.
2. Meilleure suite de série
Le fleau des locustes de Rebecca Roanhorse
Résumé du premier tome : L’apocalypse climatique a englouti la majeure partie du monde, mais Dinétah, l’ancienne réserve navajo, a connu une véritable renaissance. Les dieux et les héros des légendes ont pris vie… tout comme les monstres.
Maggie Hoskie est une chasseuse de monstres et une tueuse aux dons surnaturels, le dernier espoir d’une famille qui fait appel à elle pour retrouver une fillette disparue. Cependant, la créature qui a enlevé l’enfant n’est que l’une des pièces d’un vaste et terrifiant puzzle que Maggie va devoir résoudre pour protéger les innocents.
À contrecoeur, elle accepte l’aide de Kai Arviso, un homme-médecine peu conventionnel. Sillonnant la réserve, ils déterrent de vieilles légendes, s’acoquinent avec un personnage des plus louches et affrontent une magie des plus noires dans un monde dévasté à la technologie mourante.
Un deuxième tome bien supérieur au premier, qui convainc grâce à un mélange post-apo/fantasy chamanique original et rythmé. Le casting est efficace : Maggie gagne en profondeur, Ben apporte une belle fraîcheur… et l’action ne faiblit pas. Mais ce qui élève le roman au-delà du simple divertissement, c’est ses réflexions sur l’écologie et le coût humain de l’exclusion communautaire.
3. Une nouveauté de ce début d’année que j’ai hâte de lire
El Gusano de Luis Carlos Barragan Castro
Sa mamá l’avait averti, on ne touche pas les autres !
Quand le petit César effleure la peau de Sara, ce n’est pas uniquement un contact qui s’opère, c’est une fusion. Ce n’est pas la première ni la dernière. Bien au contraire. Le monde entier assiste à ce phénomène étrange et bouleversant.
Une fois adulte, César décidera de quitter son village de Colombie pour rechercher Sara, la petite syrienne qui l’avait marqué jusque dans son essence.
Du body horror d’une maison d’édition indépendante que je ne connais pas ! Ce récit a tout pour attirer mon attention et j’ai hâte de me plonger dedans.
4. La sortie que j’attends le plus
L’Ire de Némésis de Marine Orenga
Assoiffés de liberté, les mortels ont assassiné les dieux de l’Olympe. Seules trois déesses ont été épargnées, enchaînées et exhibées, pour rappeler à l’humanité l’origine de ses vices les plus infâmes : Apaté, le mensonge ; Éris, la discorde ; et surtout Némésis, la vengeance.
Nyxanthe, fille de la défunte reine des Amazones, est retenue prisonnière dans le harem de l’impératrice perse. Fils de la cité de Sopharis, Astérios entreprend de la délivrer. Mais cette libération a un prix : Nyxanthe devra espionner pour lui les Amazones à la cour de Penthésileia, inaccessible aux hommes. Il espère ainsi éviter l’effondrement de l’Alliance, prédite par une funeste prophétie. Hélas, le retour de Nyxanthe provoque un bouleversement dans l’équilibre des pouvoirs en place. D’autant plus que, durant sa captivité, l’Amazone aurait scellé un pacte pour éliminer ceux et celles qui ont comploté pour précipiter sa chute. En voulant déjouer l’oracle tant redouté, Astérios ne vient-il pas d’enclencher son infernal engrenage ?
Les mortels sont-ils dignes de régner à la place de leurs dieux déchus ?
Il est assez rare que je sois attirée par le Young Adult ! Mais cette réécriture de la mythologie grecque publiée par les éditions Gulfstream me semble prometteuse. Elle sort en septembre prochain.
5. Plus grosse déception de l’année
Herland de Charlotte Perkins Gilman
Trois Américains, intrigués par des légendes locales, découvrent sur une haute montagne un petit pays mystérieux et, à leur grand étonnement, seulement peuplé de femmes. Ils sont les premiers mâles à visiter Herland en près de deux mille ans.
Herland de Charlotte Perkins Gilman restera ma plus grande déception de l’année. Si la curiosité était au rendez-vous, une utopie féministe des années 1910 mettant en scène une société entièrement féminine, la lecture s’est révélée plus mitigée qu’espéré. Le roman a certes le mérite de bousculer des croyances qu’on croit immuables sur la religion, l’éducation ou l’émancipation féminine, et le dispositif du trio de narrateurs masculins fonctionne bien pour incarner les préjugés de l’époque. Mais certains aspects restent paradoxalement très essentialistes : monogamie obligatoire, absence totale de relations entre femmes. Le style aride, typique du genre utopique, peine à rendre la lecture vraiment accrocheuse.
6. La plus belle surprise
Fausse aurore de Chelsea Quinn Yarbro
L’Apocalypse, c’était hier. A force de consommation effrénée, de pollution, de catastrophes nucléaires, le système a fini par craquer et la Terre est retournée à l’état sauvage. De civilisation il n’y a plus l’ombre et c’est au jour le jour qu’il faut tenter de survivre.
Fausse Aurore de Chelsea Quinn Yarbro, déniché en bouquinerie, est une vraie bonne surprise, d’autant que je n’avais pas totalement adhéré à un autre roman de l’autrice. Ce post-apo des années 70 plonge sans concession dans des États-Unis ravagés par le nucléaire et la pollution, portant un message écologique glaçant d’une actualité troublante. La violence y est omniprésente mais jamais gratuite, et la plume de Yarbro, remarquablement évocatrice, transmet avec justesse le désespoir et la solitude de ses personnages. Le duo formé par Thea, mutante née pour survivre, et Evan, ancien pirate trahi, constitue la seule lueur d’espoir dans ce monde sans loi, et c’est finalement suffisant pour tenir la lecture jusqu’à une fin aussi amère que cohérente.
7. Mon nouvel auteur favori
Titiou Lecoq
J’ai vraiment beaucoup aimé Les grandes oubliées, son essai sur l’effacement des femmes dans l’histoire. C’est bien construit, bien sourcé et jamais ennuyeux. Je peux facilement sortir des arguments aux idées préconçues que je peux entrendre. Alors, merci Titiou !
8. Mon personnage préféré
La dame-poussière dans Nettle and Bone de T. Kingfischer
La jeune et timide Marra, dernière fille d’un souverain au royaume convoité, assiste impuissante aux mariages de ses deux sœurs avec le prince Vorling. Car, après la mort mystérieuse de l’aînée, la cadette a dû la remplacer pour tenter de donner enfin un héritier au triste sire. Quand Marra découvre l’ampleur de la cruauté du prince, elle ne peut demeurer simple spectatrice : si elle veut sauver sa sœur et empêcher le sort funeste qui l’attend elle aussi, il faut tuer Vorling. Pour mener à bien son plan, il lui faudra recruter une sorcière capable de parler aux morts et sa poule possédée par un démon, un honorable chevalier en disgrâce et une fée marraine particulièrement douée pour les malédictions.
Je suis toujours à fond pour les personnages de femmes âgées bad ass ! On a longtemps des jeunes héroïnes ingénues, alors j’aime beaucoup la Dame Poussière de Nettle and Bone. C’est une vieille femme qui vit isolée car son pouvoir de parler aux morts a tendance à intimider les gens. Il faut dire qu’elle a aussi une langue bien acérée et est accompagnée d’une poule possédée par un démon. La démonstration de ses pouvoirs est impressionnante et elle impose un sacré respect.
9. Un livre qui m’a fait pleurer
Re:Start de Katia Lanero Zamora
Comme quarante pour cent de la population mondiale, vous êtes en surpoids ? Vous ne vous reconnaissez plus dans le miroir ou vous n’osez même plus vous y regarder ? La nourriture vous contrôle ?
Rejoignez dès maintenant Re:Start. Disciplinez-vous et dites adieu aux mauvais comportements. Car vous êtes une déesse et votre corps est un temple.
Il y a celles qui se donnent des excuses et celles qui se donnent des chances…
Et vous, que choisissez-vous ?
Mona a intégré le prestigieux village Re:Start, une communauté entièrement dédiés à la beauté des femmes. Ses habitantes, les Lumineuses, sont prêtes à embrasser leur féminité et à saisir l’opportunité de devenir des déesses grâce au programme sportif et aux gélules minceur préconisés par leur modèle et mentore, Geneviève.
Mona a gravi les échelons, elle est désormais Semeuse. Tout semble parfait dans ce paradis des corps et de la féminité… jusqu’au jour où sa meilleure amie perd le contrôle.
Y aurait-il une faille dans ce programme de rêve ?
Ce qui rend Re:Start de Katia Lanero Zamora touchant, c’est la justesse avec laquelle Katia Lanero Zamora décrit cette obsession sombre qui ronge des milliers de femmes et pollue la moindre pensée. À travers le journal de Calliste, une femme qui a pourtant tout pour être heureuse mais dont toute l’existence tourne autour d’une quête impossible, le roman met des mots sur des comportements auto-destructeurs acceptés parce que la vie hors des standards de beauté semble ne pas valoir la peine d’être vécue. C’est glaçant parce que c’est terriblement reconnaissable, et c’est là toute la force du roman : derrière la dérive sectaire et le body horror en touches légères, c’est un message social fort qui accompagne le récit, le rendant d’autant plus pertinent.
10. Mon plus beau livre acquis cette année
Voyages fantastiques en d’étranges contrées de Sonia Nimr
Sur une montagne de Palestine naît Qamar.
Elle voit le jour en bordure d’un village reclus où les femmes n’enfantent que des garçons, d’une mère étrangère et d’un père paria.
Elle lit. Elle s’instruit. Elle rêve du monde. Dans ses mains, Voyages Fantastiques, ce roman rouge sur lequel brille un oiseau. Son destin la transportera bien au delà des murs invisibles érigés par ces villageois qui ne veulent pas d’elle. Libraire, piratesse, courtisane, professeure, et surtout mère, Qamar arpentera ce monde…
…et vivra ses propres Voyages Fantastiques en d’Étranges Contrées.
Je trouve ce livre rouge bordé d’or très beau ! Je pense que c’est ma plus belle acquisition de ce début d’année.
11. Un livre que je dois absolument lire avant la fin de l’année
Les naufragés du Wager de David Grann
1740. Le vaisseau de guerre royal Le Wager a été envoyé en mission secrète pour piller les cargaisons de l’Empire espagnol en Amérique du Sud. Mais il fait naufrage après avoir passé le cap Horn. Une poignée de malheureux survit sur une île désolée au large de la Patagonie. Cannibalisme, meurtres, mutineries : leur vie devient un enfer, tandis que trois groupes s’affrontent sur la stratégie pour rejoindre le Royaume-Uni. Alors que tout le monde croyait que l’équipage avait disparu, le premier groupe de 29 rescapés réapparait au Brésil 283 jours après la catastrophe maritime. Mais une fois rentrés en terres anglicanes, commence alors une autre guerre, des récits cette fois, afin de sauver son honneur et sa vie face à l’Amirauté et au grand public.
J’ai envie de ce roman depuis sa sortie en version originale ! Il est sorti en français, en poche etc. Et puis on me l’a conseillé pour cette année. Alors autant dire que j’ai très envie de le lire.
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